法国是摄影的诞生地，其摄影的传统和现代的发展都是令法国人骄傲的艺术特长。不以学历为唯一目的的学习观念使法国的艺术院系建设不拘一格，摄影教育也在以下各种模式、规格的学校中广泛存在：国立综合大学、省立学院、国立高等艺术专业院校、省级艺术院校、私立院校。 
    在如此繁多的院校中，巴黎第八大学摄影系是独特的一个。巴黎第八大学是法国国立综合性高等院校，以文科着称，特别是电影系、艺术系、哲学系，其中一些任教老师和学生曾在六十年代法国新浪潮电影运动和五月风暴时期成为全法着名的领军人物。摄影及多媒体影像系是一个年轻的系，1970年从电影系分离出来，1986年成为能够培养本科生、硕士生的成熟系科，并在1996年确定传统银盐影像和多媒体数字影像齐头并重。它也是至今为止全欧洲唯一的综合性高等院校内设置的摄影系。

    摄影及多媒体影像系的学科设置注重实践与理论相结合。它的灯光房、暗房、电脑、剪辑等硬件设施在全欧都是着名的。一、二、三年级学生在假期都有特别的自选实习课程，学院提供影室和电脑后期制作的专门培训。

    另外摄影系常常寻找与社会合作的项目，为学生提供了很好的实践机会。比如某一地铁站修建，地区政府出资，学生来拍摄全部拆迁、建设和落成的过程，也追随拍摄工程师、工人的生活状况。新站落成后还举办展览，也给公众一个了解市政建设的良好机会。这样，学生的学习和社会的需求紧密地结合起来。

    在课程设置上，摄影史、美学、艺术史、当代艺术等理论课程占了总学分的一半。同时，巴黎八大还可以同一大学科领域夸系选课，艺术方向包括电影、艺术造型、舞蹈、音乐、摄影、哲学、戏剧、艺术收藏、影像技术与艺术等多个系，学生都可以自主学习。因此本科最后的毕业创作和论文写作，可以是夸学科的研究和实践。

    八大摄影系的学历教育与中国相近，有两年制毕业的文凭（相当于大专），四年制的本科，一到两年制的硕士，以及四到七年制的博士。

    巴黎第八大学在全法国高校中以自由、宽容的学术精神着称，特别体现在招收外国学生上。来自五洲四海的学生为学院文化的多元化提供了土壤。