每年6、7月都是留学高峰期,今年又将有众多学子满怀期待地编织着自己斑斓的留学梦。名校留学生活是怎样的?本报记者采访了几位留学不同国家的名校学生,听他们讲述自己眼中的留学生活。
没有围墙的学校
“早稻田,全民的学校。”
——李曼(化名),早稻田大学经济学研究科修士2年级学生。
早大的学术地位毋庸置疑,除此以外外,给李曼感触最深的是它开放性的办学模式。“早大的校园没有围墙,校内的公共设施全部对市民免费开放,大学浓厚的文化气息熏陶着周围的居民,携家带口地在校园里散步,而更多的市民则在早大的多媒体教室和图书馆里努力地学习知识。这样的环境下,在校学子怎能不热爱学习?”
主动学习从开放的校园开始,美国的大学也同早稻田大学一样,没有校园围墙,更没有真正意义上的校园。“由于美国大学规模大,不坐校车、不开车,会错过很多导师的精彩讲授,所以,在美国大学开车穿梭于校内读书的学生极为普遍,甚至在读一年还会在校园中迷路。”留美学生刘冰说。
图书馆文化
“报告的压力迫使我们全天泡图书馆,造就了名校图书馆文化。”
——王瑞(化名),世界商学院金融专业排名第3的罗彻斯特大学西蒙商学院(Simon)金融专业研究生。
哈佛大学图书馆里众多学生通宵达旦学习的画面给国人留下了深刻的印象,是考前的临阵磨枪还是名校学生真实的生活写照?王瑞说:“这是常态。由于考试密度较大,所以频繁的考前复习也是图书馆有大量学生学习甚至通宵的原因。”
据王瑞说,在名校学习,除了考试,每门课写报告(Paper)也是学习压力之一。美国学校的报告类似于国内大学的专业课论文。因为美国大学没有毕业论文,只要修满学分,并达到课程要求就可以毕业。而平日的报告是学分的重要组成部分,写一篇报告和写一篇毕业论文不差多少。
“刚到大学的第一个学期我就尝到了报告的压力,一门课交了两篇10页的报告,另外一门交了45页的报告。为了完成它们,我曾连续一个多星期每天窝在图书馆12小时以上,阅读大量的材料。”即使查阅众多材料,也不意味着能轻易地完成作业。“学校对知识产权的保护非常严格,没有写印证(citation)的报告,教授不能准确确定材料来源,就可能被送到学术诚信委员会(academichonestyboard)裁定。如果学生不能提供足够的证据证明没有抄袭,学生将面对严厉的惩罚,甚至会被开除。”
另一位在美国德堡大学留学的程承(化名)也对课业压力感同身受。“我每天只有两三节课,看似轻松,但作业非常多。这里的作业包括课前和课后。课前,我们通常要提前两周准备教授布置的题目,尤其是有很多演讲的研讨课和英语写作课,需要自己查资料、总结、做幻灯片,这样课上才能与教授、同学讨论。因为最终成绩来源于作业成绩、QUIZ(定期测验)、期中考试和期末考试的总评成绩,所以平时谁都不敢怠慢。而课后的作业常需要和同学合作,美国人的习惯是玩够了再学,他们昼伏夜出的生活习惯也迫使我调整自己的作息。另外,繁多的事务让我不能集中精神看书,除非在图书馆,在那和同学们一起学习,能提高学习的效率。而随着专业课的增加,留在图书馆的时间也会越来越长。以上种种原因可能是催生图书馆文化的部分原因。”
打工艰苦
“校内打工难,打工工资少。”
——郑林(化名),美国宾夕法尼亚州立大学地球与矿物科学学院,材料科学与工程系(全美前十专业,全球本专业论文引用量第一)。
问起名校的学费、生活费能否通过打工、奖学金来解决部分开销,名校的学生说法各异,但“工作多为全职”、“不好找”、“收入不高”之说比较统一。
在美国的郑林和程承说,美国的花销很大、课程紧张。在学校,如果住宿舍35000美元每学年,含1200美元左右的饭票,一年再加上1000美元生活费,基本就构成了留学一年的总开支。如果在外面租房子住,学费25000美元,但房租、水电费、生活费都会增加,保守估计,一年大约需要20万人民币的费用。
但名校的课业紧张,加之有很多活动,打工时间少得可怜。相比,学生多数都先考虑校内工作,比如在图书馆做图书归类、学生中心做服务类工作或在办公室做文员类工作,所以竞争激烈,新生的成功率最小。
金吉列留学天津总经理杨虹介绍说,打工的情况不同的国家和地区差异较大,多数国家对留学生打工都有要求。英国和美国相似,在美国的留学生第一年只能在校内打工,第二年开始才能在校外打工,且每周不能超过20小时。校内的工作一般按小时计薪,美国平均每小时8-12美元,英国8-10磅。以每天工作3-5小时计,收入占年总留学费用的10%-30%左右。而名校研究生相对好过,他们多数会给自己的导师打工,做助教、监考、实验助理等,收入基本能支付生活费,有些甚至可以担负学费。
从奖学金来讲,目前美国是世界上提供奖学金机会最多的国家。抱怨奖学金少,可能与美国的奖学金发放规则有关。比如,学校知名度越高、研究能力越强,可支付的奖学金就越多;修物化、生物等研究类学科比修商科、文科类的奖学金要高;博士生、研究生、本科生,随着学历和年级降低,获得奖学金的机会依次减少。
忙碌的假期
“社团活动、继续教学、打工实习、交流项目……假期生活更充实。”
——马程程,澳大利亚麦考瑞大学会计专业(澳洲会计学翘楚)。
名校留学生的假期是什么样的?马程程的答案让人大吃一惊。“放假期间,社团会组织一些活动,学生也可以要求继续以后的课程,学校有时会组织学生参加国外交流项目,酒店管理、工程等专业还要求学生在读期间有至少半年到一年的实习经验,以上任务很多学生都选择安排在假期进行,所以,假期比读书时更忙。”
王瑞也表示,美国大学每年只有圣诞节期间的2周是放假的,其余时间都连续开课。我们所认为的暑假(6月-9月)在美国大学是正常开课的夏季学期,学生可以选择放假,也可以继续加修大学课程,以便尽早毕业或选修双学位。
这个假期,由于王瑞的优异表现,在导师的推荐下,他争取到了一家金融机构的实习机会。“总的来说,这一年是‘痛并快乐着’。”王瑞总结道。
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