留学专家介绍，约克大学在不到50年的时间里迅速崛起，它近年来在英国多家大报的选校指南中常被推荐为英国排名前十的高校，在一些世界大学排行榜上也屡进全球百强。英国高等教育界中拥有数百年历史的名校比比皆是，而这所年轻的学府因其快速发展同样吸引着人们的目光。

平民的“平板玻璃大学”

约克大学校长布赖恩·坎托（Brian Cantor）在接受采访时提到，当初英国建立包括约克大学在内的这一批“平板玻璃大学”的原因是，在20世纪前半期经历了两次世界大战以后，希望能有更多接受了高等教育的人来帮助国家和社会发展。

1963年，英国高等教育委员会发布《罗宾斯报告》，提出让更多的平民大众上大学，随之要求建立一批新的高校。约克大学（http://www.001uk.net/york）就是在报告发布的这一年正式成立的，在这前后成立的还有萨塞克斯大学、兰开斯特大学、东英吉利大学等诸多学校。此外还有一些专科学院升级为大学，不少已有的大学也进行了扩张，英国高等教育由此完全进入了大众化时代。

对于这次大学扩张浪潮，英国高等教育研究者迈克·贝洛夫（Michael Beloff）专门撰写了一本着作，书名就叫《平板玻璃大学》（Plateglass Universities）。他说：“我决定把这些新大学称为‘平板玻璃大学’，这不仅能显出它们在建筑上的特色，而更重要的是，这在隐喻意义上也是确切的。”

坎托校长就此解释说，与英国一些古典大学长期进行针对社会上层的精英教育不同，约克大学等高校更多地招收来自社会各个阶层的学生。目前在英国的优秀大学中，约克大学来自公立中学的学生比例是非常高的（英国的私立中学多为较好的贵族学校），这切实地体现了高等教育大众化的本质，高校可以成为低收入阶层孩子向上流动的渠道。

　　而从学校自身的发展来看，让不同社会背景的人们互相交流，对学校也有好处。坎托校长说：“我们喜欢把不同类型的人们聚到一起，我们相信把他们混合起来、让他们互相合作，可以产生一种有活力的知识氛围。”他认为这是学校成功发展的原因之一。

坚持教书育人的根本

对于学校成功的根本原因，坎托校长认为还是对教学和科研这两项基本任务的重视。他强调说，约克大学没有因为追求论文和项目等更有显示度的“成果”，或是从其他方面去追求社会影响力，而忽视作为大学育人之本的教学工作。

“我认为某种程度上是把教学放在第一位”，约克大学电子系教授徐永兵如此评价，“像学生用的计算机是比老师的计算机永远都要好的，我们经常是这样，学生机房淘汰了计算机，然后系里打报告，才把淘汰下来的计算机变成我们老师办公室的计算机，或者变成我们实验室的计算机。我们学校里在分配经费的时候，教学设备永远是第一位的。”

除提供良好的教学硬件环境之外，徐永兵认为约克大学在教学方法上的特点是强调培养学生主动学习的能力。他举了自己所教一门课程的例子，在约克大学只有18个课时，但据了解在国内大学可能要54个课时，不过，国内有些学生可能自己在课下只花了18个小时，而这里的学生在课下至少要花54个小时。

在国内上了一年大学本科然后转到约克大学就读的中国学生蔡佳涵对此深有感触：“在国内一个学期有十几门的课要上，来到这里之后发现一个学期只有两门课，当时我就很开心，就想好少课，可以很舒服。”

“可是后来我发现其实它可能一年只上几门课，但这几门课合在一起要下的功夫完全不会比十几门课少，而且如果你对自己有要求的话，甚至要多。因为我觉得它这里是要把每一门课学精，会一直引导着你往非常深入和广泛的地方去探索。”

　　这样的教学收到了很好的效果，徐永兵介绍说，以电子系为例，在英国按专业进行的教学评估中经常排在第一，甚至超过了著名的牛津和剑桥。

走结盟发展的“捷径”

坎托校长说，约克大学建校时间不长，规模也不大，之所以能够超过一些老牌高校，与许多优秀的伙伴结盟合作是重要原因，这成为了学校快速发展的一条“捷径”。

约克大学分管合作的副校长约翰·洛克（John Local）介绍说，学校的伙伴关系难以具体计数，而每个伙伴关系都有其独特的作用。他举了3个不同层次的例子，首先，约克大学与同属约克郡的谢菲尔德大学和利兹大学建立了一个“白玫瑰大学联盟”（White Rose Universities Consortium），该名称源于英国历史上著名的约克家族的白玫瑰标志。

“区域性大学联盟的好处就是地理上的接近性”，洛克评价说，“它让我们能够分享家门口就有的资源”，比如三所大学的学生可以方便地往来，到另一所学校听自己学校没有的课程；而三所学校的研究人员更是可以彼此熟识，“最好的研究都是由那些彼此了解和信任，并且紧密合作的人们做出来的。”

而在国家层面上，约克大学是“1994集团”（Group 1994）的成员。这是英国一些规模相对较小的大学的联盟，多所“平板玻璃大学”都是这一集团的成员。洛克说：“它在学校战略规划方面发挥作用，有助于集体对政府施加影响。”

在国际上，约克大学处于“世界大学网络”（Worldwide Universities Network）之中，这是一个由全球五大洲17所大学结合而成的组织。洛克说，它的主要作用是推进国际化的科研合作，当然也可以帮助学生进行国际交流，拓展全球视野。

放眼全球，许多国家都在推动高等教育的大发展，而回望约克，它所代表的“平板玻璃大学”就是英国高等教育曾经大发展浪潮的缩影。约克大学肩负平民化使命、坚持教书育人的根本、踏上合作“捷径”而一路走来的经验，相信可为许多类似学校提供借鉴。

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