对排名标准不敢苟同
记者：你怎么看待《美国新闻与世界报道》杂志每年公布的美国大学排行榜？根据该杂志2005年的排名，密歇根大学在美国研究型大学中名列第25名。挤入前20名的大学几乎都是私立大学。
柯曼：我本人对《美国新闻与世界报道》的大学排名并不是特别在意。它的很多排名标准我实在不敢苟同。《美国新闻与世界报道》的学校总体实力排名主要采取了这么几个指标：投入到每个学生身上的资金数量；学生的入学考试成绩；学生的录取比例等等。
由于公立大学的学生规模普遍比私立大学要大得多，因此在排名时肯定要吃亏。我认为，衡量一所大学是否成功，不是只看在学生身上花了多少钱，更重要的是看学校的师资水平和教育质量、学生毕业以后在社会上的表现等。像哈佛、耶鲁这样的私立大学的确相当不错，但密歇根大学一点也不比它们差。
记者：可是据我了解，《美国新闻与世界报道》杂志所做的大学排行榜在中国的影响非常大，大多数中国学生在申请美国大学的时候都要参考这个排行榜。
柯曼：这实在是一个很大的错误。我建议中国学生在申请美国大学的时候，一定要先上网把学校各方面的情况都搞清楚，综合考虑各种因素，而不仅是一两个指标。
校长最重要的角色是募款
记者：密歇根大学的年度预算是多少？
柯曼：非常大。总的预算是42亿美元。
记者：这么大的预算，资金从哪里来呢？
柯曼：主要有4个渠道：第一，联邦政府的研究基金。第二，学生缴纳的学费。第三，州政府的教育拨款。密歇根州政府每年给密歇根大学的拨款大约有3.1亿美元。第四，个人捐款。
记者：有人说过，美国大学校长最重要的工作，就是一天到晚在外面给学校找钱。为争取到这些研究基金和个人捐款，你肯定每天都很忙吧？
柯曼：没错！我确实花了大量的时间和精力在干这个事情。美国校长最重要的工作，就是为学校争取联邦政府的研究基金，同时给学校募款。密歇根大学目前发起了一次大规模的筹款运动，目标是争取在5年内为学校筹集25亿美元的资金。目前我们已经募集到13亿美元的资金。
记者：你通常是怎么和这些校友联系捐款事宜的呢？要人出钱总是不太好开口吧？
柯曼：办法有很多。我会跟密歇根大学的校友随时保持通信联系，也会邀请他们时不时到学校来看看，还把他们拉到密歇根大学咨询委员会里来，这样可以保证校友不至于失去与母校的联系。
老实说，建立并深化学校与校友之间的联系是一个长期的过程，需要很多年坚持不懈的努力。你必须让慷慨解囊的校友亲眼看到自己的钱没有白花，要让他们为自己的钱在母校开花结果而感到激动。通常，我们会用捐款者的名字来为他们所出资设立的奖学金和研究基金命名，如果他们的钱用来盖了大楼和教学设施，我们就会用他们的名字来命名这幢大楼和设施。
学校是不是越大越好
记者：近几年来，中国高校掀起了合并风潮，大学的规模越来越大。很多人似乎认为，大学越大越好。您怎么看？
柯曼：不能一概而论。小不一定就好，大不一定就不好。美国有许多小而不好的大学，也有许多大而优秀的大学。加州大学的规模也不小，其中包括有伯克莱分校、洛杉矶分校、圣地亚哥分校等。北卡罗来纳大学的分校就有16所。这些大学的规模都十分庞大，有许多分校，但整体来说教育质量也非常高。中国如果要建设规模庞大的好大学，我认为倒是可以参考一下上述大学的发展模式。
记者：你认为密歇根大学的中国学生和教授的表现如何？
柯曼：密歇根大学有许多杰出的中国教授和中国学生。这里的中国学生都很棒！非常有抱负，也很认真。许多中国教授在这里都是响当当的学术尖子。例如密歇根大学音乐学院的华裔作曲家和音乐教授盛宗亮先生，曾经获得过麦克阿瑟天才奖，两次获得普利策作曲奖的提名。密歇根大学还有许多这样的优秀教授。
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