在中国和美国多家中英文报刊发表过作品，1996年获全美高中生诗歌比赛一等奖。1998年和1999年在香港和中国大陆分别出版《美国顶尖大学》一书，其新著《赴美就学笔记》近日由海南出版社出版。
离开10年之后，高歌回到了中国。
出去的是一个淘气顽皮的女孩，回来的是一个美国名牌大学哲学系学生。看照片有点深沉，一见面，还稚气未脱呢，聊几句之后放出笑声，是那种爱笑的女孩的笑，你知道吧。但有所控制，从笑声中，你听得出她喜欢淘气疯狂的部分底色，也感到她自我分析和压抑的习惯动作。
得了，头一回见面，不应该对别人如此臆测。臆测往往不可靠，无聊，比如对于美国教育，没去过美国学校的来谈，自然100％是道听途说和臆测，在那儿呆过一顿饭工夫之后回来做的演讲，我们也不必大做笔记的。但对面这个女孩在中国上了6年小学，在美国从小学、中学到大学一条道走到今天，10年了，老四川泡菜也出了好几坛，不说她有多么深刻的思考，她身上浸泡的中美教育的酸甜苦辣也够让我们尝尝的。
听听她是怎么讲的。
刘县书（以下简称“刘”）：从《赴美就学笔记》中你母亲的文章看，你在国内读小学时好像淘气厌学，但到美国后怎么变成了学习用功的好学生？
高歌（以下简称“高”）：在国内时我还小，可能还没开窍，不懂事。另外，当时我主要的问题不是不爱学习，我从小爱看书，就是太闹。老师对怎么举手、坐着的姿势都有标准要求，比如要求背着手，我很不习惯；写作业时要求安静，我老是念出声来；我还忍不住在课上读课外读物———结果老挨训，因此对老师产生抵触情绪。到美国后，我发现课堂上说说话无所谓，不必安静拘束，美国老师不认为这就是不尊重他，因为学习好，老师反而喜欢我，我受到鼓励，越加想学好，让老师喜欢。
其实学好学坏都好像很偶然。我到美国后有一次考地球科学课，偶然得了全班最高分，老师叫我站起来当众表扬我，我想原来我也可以做到，从此想每次都这样风光，成绩便好起来。我妈说我四年级有一阵儿不带课本不做作业，那是因为一次没做作业被老师骂，后来就不愿做了。
刘：现在教育是国内的热门话题。最近有一本叫《中国高考报告》的书，你看了吗？
高：我看了。里面写到许多在高考压力之下变疯、自杀等一类极端例子，在美国学生看来是难以想象的。在美国压力显然小得多，即使考不上最好的大学，也有很多不错的大学可上。美国中学生毕业不一定当年考大学，中间可以休学，休息或者旅游，以后再考。而且大学录取不仅看全国统考成绩，平时成绩也很看重，一学期一学期的功课及平时的各方面表现都会被考虑。比如我参加过特路莱德读书夏令营、诗歌获奖等，对我申请耶鲁大学可能都有帮助。甚至包括出勤率，也很重要，我记得好像无故缺课12．5天就不能中学毕业。
刘：这么严？很奇怪，国内人对美国学校的印象似乎是松松垮垮、自由自在，但从你的《赴美就学笔记》、黄全愈的《素质教育在美国》等书中看，其实美国中小学的校规也有繁琐的一面……[FS:PAGE]
高：很多人以为美国中小学生在课堂里可以跑来跑去，学的课程都很幼稚，不去上学也可以，等等———那是一种误解。其实美国的教育强调适应学生的不同需要，不能一概而论。比如课程是按学生程度来定的，分普通班、快速班、荣誉班三种班，荣誉班的程度最高，可以学更多东西，老师要求也更高。如果你有能力，甚至学校会出钱让你提前去选修大学课程。
刘：国内正在提倡中小学生减负，但随即人们又担心：作业和考试少了，电子游戏厅火爆了。
高：在美国很多体育馆是开放的，中学里的社团很多，组织开展各种各样的活动。像我中学时看电视并不多，业余办过一份学生刊物，招兵买马的很忙；参加过合唱班，有时去打网球、与同学出去逛街等，没有迷电子游戏、电视什么的。个别同学特别喜欢游戏，那是个人爱好。我觉得在北京这样的大都市，可去的地方应该挺多。
刘：《赴美就学笔记》主要以叙事的方式记录你在美国的上学经历，并未有意识地作中美教育比较，但你在序言中提到，在表面现象的差异之下，中美教育的真正不同是在于对教育的功能、教师的职责、儿童和青少年在社会中的位置、一个人成长的规律等方面的认识不同。能进一步阐述一下吗？
高：中国教育给人的印象是学生为社会、为家长而学习，在美国是为学生个人自己，为了自己的成长、成功和爱好。美国教育当然也有功利的一面，但比较注重发挥人的潜力。比如美国名牌大学的本科教育是一种综合教育，课程不是为你将来从事什么职业而设的，而是为你成为什么样的人而设。中国中学就分文理，美国不分，报考大学也不分专业，我是大三时才确定选哲学，但还可以换，只要把学分修满即可，专业方向到研究生阶段再确定。
美国教授认为世界千变万化，知识不断更新，教育主要教人应变和学习的能力。
刘：但我们也注意到，另一方面，在美国职业教育和继续
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