“初中版”托福是专门针对想要去美国读中学的孩子所设立的英语能力测试，去年才在京沪等地推出，而这一考试被众多无锡家长所关注，恰恰是“留学低龄化”浪潮的缩影。
上周末，一场关于“初中版”托福考试的说明会在无锡某语言培训学校举行，不少家长带着孩子前来参加。据了解，“初中版”托福是专门针对想要去美国读中学的孩子所设立的英语能力测试，去年才在京沪等地推出，而这一考试被众多无锡家长所关注，恰恰是“留学低龄化”浪潮的缩影。
六年级孩子欲赴美读中学 低龄留学趋势明显
杨先生的女儿在北塘区一所初中读初二，他计划把女儿送去美国或加拿大念高中。在他看来，女儿现在的成绩“中不溜秋”，今后考上市区重点高中、国内一流大学恐怕“没有希望”。“她这个年纪正是培养人格和品质的阶段，不应该把全部精力放在应试上。”
杨先生的想法也恰恰是许多“舍得”把未成年孩子送出国门读中学的家长的心声。无锡前途出国咨询有限公司留学部经理华萍曾为一名六年级的孩子提供过留学帮助。“虽然这个男生就读于锡城一所名牌小学，成绩也很好，但他的家长还是不太认同国内教育的某些理念，决定初中起就让孩子出去留学。”华萍告诉记者，目前她经手的留学咨询中，出国读高中的申请比例已经高达20%。
值得一提的是，著名留学机构启德教育集团近期发布的中国留学生意向调查报告中提到：在“拟申请学历”方面，申请研究生的比例较去年下降，而申请大学的比例增至18.37%，高中则迅速增至4.53%，留学低龄化趋势已越来越明显。
百万学费未减留学热 竞争激烈催生低龄化
出国读高中究竟要多少花费？据了解，由于北美公立中学接受留学生名额极为有限，自费赴美、加等国一般都只能选择私立中学，而无论是采用寄宿还是走读的方式，家长都将为此付出每年约30万元的学费。“本科或研究生阶段申请出国还有机会获得奖学金，相比之下，高中阶段的花费就比较高昂。”该负责人称，且高中阶段只是投资的开始，许多家长是连着高中、大学一起读，加上学生在外国的生活费，总花费难以估算。
“未来几年，高中生申请将更加激烈，学生和家长必须长期提前规划。”华萍认为，这也是催生低龄留学浪潮的一大诱因。”此外，随着经济的崛起，家庭财富的增加以及教育理念的国际化，越来越多的家庭把教育作为一项长期投资来对待。让孩子越来越早地接受相对优越的国际教育，形成国际思维，在许多家长看来对孩子长远发展更有裨益。
低龄留学遇“水土不服” 语言不达标成“拦路虎”
去年才在国内登陆的“初中版”托福考试，正被越来越多的人所关注。记者获悉，同托福、雅思等测评考试一样，初中托福的成绩也是申请北美中学的“敲门砖”，虽难度不及托福，但大大高于同年龄段国内英语水平的词汇水平也将难倒一大批想要成为“小留学生”的孩子。
随着留学低龄化浪潮的加剧，对于出国读中学的孩子们来说，语言能力将成为他们在国外生活和学习的最大“拦路虎”。某机构初中托福首席讲师陈爽告诉记者，国内基础教育阶段的英语教学水平是不能满足国外学习生活要求的，加上这个年龄的孩子学习习惯并未完全养成，“听不懂”、“说不了”问题比较严重。
此外，国外高中重视实验和课外实践的学习模式、在国外的生活自理能力等都可能让小留学生们在异国他乡“水土不服”。另一方面，关于孩子今后的专业选择和发展规划这些“后留学”问题也都需要家长们实时关注。留学专家建议，“出国留学是一项系统工程，需要谨慎对待、认真规划。”
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