新加坡各大院校在今年11月刚刚开放申请端口,尽管如此,很多学生早在年前便开始了各项申请材料的准备,坐等开放申请的时候“抢跑道”。2010年开始,我们发现新加坡研究生的申请人数出现成倍增长态势。
今年上半年,中国教育涉外监管信息网发布了《2013年第二号预警》,预警针对留学新加坡各公立学校申请要求提高,申请合格率下降现象做了相关提示,起到了明显的效果。其后,学生和家长在做新加坡留学相关咨询时变得更加谨慎;申请数量也有所下降,所以2013年新加坡留学市场可谓喜忧参半。
预警的前因后果
自2010年以来,接连发生的新加坡“中国留学生言论失当事件”引发多方争议。这些学生利用Facebook 等网络媒体,发表含有对新加坡政府及其国民带有侮辱性语言的视频以及文字,其中不乏享受新加坡政府高额奖学金的“高材生”,事件经新加坡各大媒体报道之后在其国内引起了激烈的反响,许多当地人对于政府今后是否需要继续培养国际学生提出了质疑。以致2011年新加坡大选之际,该争论话题甚嚣尘上,再度被提及。可能迫于各方压力,旋即新加坡当局宣布扩大本国学生收生人数,旨在保障本国国民的根本利益。同时,国际学生的录取数量也因此减少。
传统上进入新加坡高等公立院校的方法有两种
1、参加新加坡“O、A”水准考试
2、留在国内参加各院校在华直招考试
应该说受影响最大的是在新加坡参加O、A水准考试的这些学生。究其原因可归纳为三点:1、英语能力问题;相对于新加坡小孩出生就讲英语而言,中国学生的英语能力就差很多了,所以每年在“O、A” 水准放榜后都会出现很多除英语不及格外其余都拿“A”的“高分”学生,但是英语必须及格是所有学校录取的底线。2、失去了时间上的申请优势。O、A水准每年10月底到11月中开始考试,次年1月中旬公布成绩,学生拿到成绩后开始向各个院校提出申请。但实际情况是,为了有别于本国学生录取,新加坡各大公立院校在每年7月到12月间就开始派员至临国进行国际学生直考招生录取,并在次年1月前发放《录取通知书》,国际学生招生工作就此结束。所以在此时间段后申请的学生,学校可提供的名额相当有限了,竞争之激烈可想而知。3、新加坡各院校对于参加O、A水准考试的非新加坡籍申请人在录取分数上没有任何“优惠”。试想一下,外国学生如果参加我们的高考,其后果几乎是一样的。
值得庆幸的是,笔者所在的自开展新加坡留学业务以来就一直采用第二种“直招直考”申请方式招生。从近两年参加新加坡院校直招考试的具体录取情况来看,我们并没有明显感受到各合作院校在招生比例上的大幅缩减,相反,去年义安理工学院的最终录取人数较之之前出现了增长。
但笔者认为,今后几年有意申请去新加坡读O、A水准的学生,仍需谨慎。
中小学学费提高
2013年1月开始,非新加坡公民的学生就读政府或政府辅助学校的学费将调高50元至250元。教育部发言人指出,这是适应新加坡教育现状的需要,目的是进一步区分公民权益。但是,不同身份的非新加坡公民学费上调亦有一定的差异,譬如来自亚细安成员国的学生和非亚细安成员国的学费便会有所不同。中国属于非亚细安成员国,所以调整后的每月的学费为:小学500元、中学650元、初级学院1000元。(每年的学费相当于人民币3万至5万)
申请就读中小学的学生均需参加新加坡教育部统一组织的AEIS(Admission Exercise for International Students)考试,考试科目分为数学、英语。其中数学以英语命题。
研究生申请需提早
笔者认为申请者提早做好准备尤为重要。如专业方向定位、雅思、托福、GRE等一系列考试的准备工作等。另外,根据规定,新加坡研究生申请均需提交两封《推荐信》,所以有必要事先确定自己的推荐人,并尽早根据材料清单准备所有的申请资料。
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