2012年，爱尔兰移民局会在中国大陆地区签发400份Pilot签证，语言学习时间最长为18个月，最短为3个月。移民局对语言学校的资质有严格的要求，只有申请在MEI（Marketing English in Ireland）组织内的语言学校才可以获得签证。
无需任何语言成绩今年4月，爱尔兰对中国留学生首次开放纯语言签证——“Pilot”计划，该签证允许14至30岁的中国学生直接到爱尔兰学习英语课程，不需要任何语言成绩证明。Pilot签证是一种纯语言课程签证，通过此签证的学生可赴爱尔兰学习语言，为日后留学深造或就业打好基础。
留学专家表示，相比爱尔兰的其他签证类型，此签证对学生的要求比较灵活，无需语言成绩、无担保人限制，并且此类资金担保无需银行存款历史，无需解释资金来源，此外也可以允许申请人赴爱尔兰学习期间打工。
“非典型性”留学Pilot签证主要面对以下人群，希望赴爱尔兰短期学习英语并感受海外生活的企业中高层管理人员；收入稳定的工薪阶层子女，这些人群无法满足其他签证类别对资金和语言的要求，但希望通过短期语言类签证获得宝贵的语言学习和国外工作经历。此外，还有希望赴爱尔兰留学但雅思成绩一直无法达到要求的应届毕业生。他们先通过短期语言签证赴爱尔兰学习语言，语言通过后再申请其他类别签证如本科和授课式研究生签证。
不过需要注意的是，Pilot签证其实针对的是语言充电类求学者。它比较适合有工作背景的在职人员，或者已有工作经验的申请者，以及有明确学习计划的在校生和应届毕业生，而不是大家通常所理解的“留学”。而学生申请者则需要有充分的理由来说明自己提高英文能力的必要性，以及将来攻读学业的计划性，才有可能获得此签证。
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