“没坐过‘波士顿鸭子’,就算白来了一趟波士顿。”这是美国波士顿一种水陆两用交通工具的宣传口号。它既是车也是船,在波士顿繁华的街道上,几辆庞大的“鸭子”在路边排成一列。
带着强烈的好奇,记者登上一只名为“青蛙·池塘·百合花”的“鸭子”,顺着船尾的梯子登上船,梯子大约有1.5米高,向上能收到船尾,不影响行进。船大约有公交车那么宽,能坐32人。在路上“鸭子”就如同普通机动车一样,走街串巷,红灯停绿灯行。作为车,“鸭子”有4个轮胎,司机前面的发动机部分被做成尖的船甲板的形状,而整个车身就是一艘船,只不过船下面有4个轮子而已;作为船,船尾有发动机,入水后开动发动机就能保证行进动力,司机只需操纵方向盘控制方向即可。顶棚处挂满的橘色救生衣和司机驾驶舱悬挂的救生圈也一直在提醒人们,除了车,这还是一艘船。
从司机娓娓道来的讲述中,记者了解到这“波士顿鸭子”可不仅仅只是一款游览车,而是大有来头。它的历史要追溯到第二次世界大战,当时盟军在作战中发现船上的军用物资卸下非常不便,于是发明了水陆两栖战车,遇路则跑、遇水即游。这款战车尤其在诺曼底登陆中战功卓著,大约有超过40%的作战物资是由这种车船运输的。这是让美国人引以为傲的一段历史,据司机讲,对于美国人来说,这趟“鸭子游”不仅仅是旅游,更是一次对国家历史的生动回顾。二战后,战车摇身一变成为旅游工具,把原来的敞篷战车加了顶篷、涂上绚丽的颜色、赋予卡通形象,就成为远近闻名的“波士顿鸭子”。
据司机介绍,每一只“鸭子”都有名字,比如说记者乘坐的这只名为“青蛙·池塘·百合花”的“鸭子”是以波士顿一个1848年就开始有的喷泉命名的,还有一只红色“鸭子”叫“豆豆城贝蒂”,“豆豆城”是美国人对波士顿这个城市的昵称,相传当年作为美国第一个殖民地,当人们在海上航行多日抵达波士顿港后,闻到久违的豆子的香味,就如同闻到了家的味道,于是把这个城市称作“豆豆城”。
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