十岁的儿子喜欢自己做吃的，常在放学后问可不可以做蛋糕，只要答应他，什么都不用操心，过一会儿，蛋糕就能端到跟前请妈妈品尝，味道都相当不错。

    有一回他很自豪的宣称：“妈妈，今天我来做饭。”之后翻菜谱，跟他爸到超市自己选材，回家后就在厨房忙上了。从饭前汤到苹果汁，从正餐到各自点的饭后甜点，做父母的只管享受。正餐是很正宗的德国饭，煮猪肉、土豆面包团子和紫包心菜。你别说，味道还真地道。上甜点时，儿子在一旁嘬着一根冰棍，看着老爸老妈享受他做的晚餐，很满足的样子。

    跟国内婆婆打电话提到这事，老太太也挺高兴，觉得小孩子应该锻练一下。老太太又问孩子正在做什么？告诉婆婆，儿子在给小雪人织一条小围巾，这是学校手工课的作业。老太太乐了，直说德国学校的教育方式很好，能让孩子从小学到不同的东西，不像国内死读书，将来长大了什么都做不来，全要靠父母。

    婆婆的话引人深思，其实在国内和国外生活的小孩差别最大的是成长的方式不同。德国家长一般关心孩子在学校里开不开心，喜不喜欢去，为什么。而中国父母则更关心今天上什么课、学了什么以及考了多少分之类的问题。 中国孩子大多优秀、聪明、刻苦、成绩好。去年在德国举行的国际数学奥林匹克竞赛上，中国队获团体总分第一名。这已是中国队近六年来第五次荣获这项冠军。

    但中国孩子上学压力大、知识面也比较窄。有的小孩从早上7点自习开始，除了3顿饭，基本上就是学习，功课要做到深夜，手上提两公斤大米走不了几步就喊累。朋友带女儿回国探亲，一次她女儿以没时间为由拒绝小表哥的请求，招来那男孩的怒斥：“你没时间！你整天舒舒服服，又没什么作业，每天都可以玩，还说你没时间，你知道什么叫没时间吗？看看我，才知道什么叫没时间。”

    那个中国男孩每周只有半天时间可以玩。平时上了一整天课后，还要参加数不清的各种名目的补习班，比方说奥林匹克数学、绘画、音乐、英文等等，放学后功课往往要做到天黑甚至深夜。那些补习班美其名曰“自愿参加”，但实际上是每个孩子都必须交钱参加的，如果不参加，就可能招来学校的歧视。中国孩子在那样的环境下成长，压力之大，如果不亲身经历，很难想像。

    相对来说德国小学生轻松很多，只上半天课，一年级算术只要求认识1到20，看上去要求很低。但德国人特别认真，老师修改起作业来，小孩写字母的位置放不对都要给纠正过来，在课堂上老师要求还是非常严的。他们有一门很重要的综合课，相当于地理、历史、人文、文化、宗教、常识和政治等的综合体。涉及的范围之广让人惊讶，短时间内竟然学了那么多知识。有时还要在课上作报告，老师会给出相应的题目让学生们自己找资料。因此，孩子们从小独立性都很强，也能提出自己的独到见解。

    总的来说，德国小学的教育比较轻松，回家后作业最多也就一个多小时就可以完成了，放学后有更多自由时间。看到他们小小年纪自己上图书馆，上网查找课堂作业资料，煞有介事的准备课堂讲演，有模有样，感到他们真的很成熟。

    不要以为这样的教育方法会耽误孩子。其实上中学后，功课就很多了。德国从5年级开始分学校，普通中学、中等中学和文理中学。只有文理中学的孩子（大约20%）将来可凭毕业考试成绩上大学，普通中学的孩子会去上职业学校，中等中学上中专和专科院校。这样，可以避免所有孩子都面临考大学的压力，各尽所能。文理中学课程多，对有才华的孩子能重点培养，因此德国人在工业、科技等领域中有大量顶尖人才。没有读书天赋的孩子可以在某一行业做职业培训，早点走上社会。所以德国人在各行各业都是那一行当的专家。至于那些成熟晚的孩子，可以从其它学校转入文理中学或参加其毕业考试，还是有上大学的机会。

    当然德国的教育制度也存在不少弊端，人们也看到了这点，整天呼吁教育改革。不过再怎么改，德国小孩还是会有玩的时间。 朋友从国内回来后，最大感触就是：“在德国，每天下午随时、随处可以看到孩子们在外面玩耍。可回到国内，大街上根本看不到小孩在玩儿。”

    德国孩子玩归玩，该掌握的知识也没少学。整个社会各司所能，因此能出成绩的德国人也不少。无怪乎，德国的政要讨论起问题来，思路敏捷，能言善辩。在很多方面如汽车工业、化工、医药、经济、高科技等德国一直处于世界领先的地位，诺贝尔奖得主中不乏德国人，有的高校一数就有几十位诺贝尔奖得主。只要看德国人如何在学校打下独立思考的基础，如何快活的长大，就会明白原因了。